Le Programme sur les espèces envahissantes du Secrétariat du Programme régional océanien pour l'environnement (PROE) est prêt à mettre en place des systèmes pour aider les communautés du Pacifique à gérer et à prévenir le fléau des espèces envahissantes.
C'est le message du Secrétariat aux pays du Pacifique, transmis lors de la première Conférence sur la sécurité écologique du Pacifique consacrée à la biosécurité régionale, qui s'est tenue à Palau du 3 au 7 octobre 2022. Cette réunion a réuni des dirigeants du Pacifique, des partenaires de développement, des organisations régionales, des responsables de l'agriculture, de la sécurité alimentaire et des ressources naturelles, ainsi que des représentants des médias, pour discuter de l'importance de lutter contre la propagation des espèces envahissantes dans les environnements insulaires du Pacifique.
L'objectif était d'élaborer trois plans d'action stratégiques sur les fourmis envahissantes, le scarabée rhinocéros du cocotier et les technologies de lutte biologique. Dans ces trois domaines, le Programme sur les espèces envahissantes du PROE se concentre sur les fourmis envahissantes via le programme PRISMSS « Protéger nos îles » et sur les technologies de lutte biologique via le programme PRISMSS « Ennemis naturels – Solutions naturelles », qui cible la gestion des mauvaises herbes répandues.
Les écosystèmes du Pacifique sont l'un des points chauds de la biodiversité mondiale, avec un grand nombre d'espèces présentes uniquement dans le Pacifique et nulle part ailleurs. Le Pacifique connaît des taux d'extinction parmi les plus élevés au monde. On y recense plus de 12 000 espèces de fourmis, et de nombreuses espèces y ont été introduites. Sur les 18 espèces potentiellement problématiques, cinq sont graves et trois d'entre elles bouleversent la vie. 725 espèces de la Liste rouge de l'UICN ont été identifiées dans le Pacifique comme étant vulnérables aux impacts des fourmis invasives. Outre les impacts sur la biodiversité, les coûts économiques sont considérables.
Le directeur général du PROE, M. Sefanaia Nawadra, a pris la parole lors de la conférence le premier jour. Sa présentation était précédée de deux vidéos : « Restaurer la résilience des îles : pourquoi la gestion des espèces invasives est-elle une approche clé de l'adaptation au changement climatique pour le Pacifique ?» et « PRISMSS : Renforcer les capacités pour restaurer la résilience des îles ».
« En tant que région, et avec l'aide des donateurs, nous visons des réalisations concrètes sur le terrain en matière de gestion des espèces envahissantes. Nous souhaitons y parvenir en soutenant l'institutionnalisation des équipes et des praticiens de gestion des espèces envahissantes dans les pays, comme ici à Niue, où l'équipe gère un vaste programme sur les espèces envahissantes afin de protéger l'environnement, les moyens de subsistance et d'accroître la résilience », a déclaré M. Nawadra lors de la réunion.
Lors du Congrès mondial de la nature de l'UICN 2016 à Hawaï, le PROE s'est engagé à relever le Défi d'Honolulu sur les espèces envahissantes.
« En réfléchissant récemment à cet engagement, je suis heureux de dire que nous avons réussi à relever ce défi. Nous avons quadruplé le volume de projets multinationaux opérationnels. Nous avons amélioré la gestion des informations et des connaissances régionales sur les espèces envahissantes. Et nous avons développé le Service régional de soutien aux espèces envahissantes du Pacifique (PRISMSS), comme demandé par les membres lors de la vingt-quatrième réunion du PROE en 2013, afin de renforcer l'infrastructure de soutien régionale du PROE grâce à un soutien technique et des conseils accrus. »
Le Directeur général a également souligné le volet « espèces envahissantes » du projet PROTEGE (11e Fonds européen de développement - 11e Fonds européen de développement - Pays et territoires d'outre-mer du Pacifique - Projet régional PTOM-Territoires du Pacifique pour la gestion durable des écosystèmes - PROTEGE) du FED11, qui vise à mieux gérer les espèces envahissantes dans les territoires français et l'île Pitcairn. Ce projet est financé par l'Union européenne.
Un autre élément clé des dispositifs du PROE destinés à soutenir les membres du Pacifique est le Projet régional sur les espèces envahissantes du Fonds pour l'environnement mondial (FEM) 6, qui vise à renforcer les capacités nationales et régionales afin de réduire l'impact des espèces exotiques envahissantes sur la biodiversité d'importance mondiale dans le Pacifique. Ce projet est financé par le FEM et mis en œuvre par le Programme des Nations Unies pour l'environnement.
Il reste cependant beaucoup à faire. Une partie de ce travail consiste à établir des données contextuelles locales pour soutenir la science mondiale. Les doctorants du Pacifique se concentrent sur la restauration des écosystèmes, l'amélioration de la distribution des mauvaises herbes lors des événements cycloniques et l'étude des relations entre les espèces envahissantes et l'homme afin d'améliorer la gestion. Ce projet est soutenu par la Nouvelle-Zélande et l'Université de Newcastle, en Australie.
« Nous nous sommes engagés à soutenir le Défi Connexion Île-Océan, en réitérant notre engagement, avec les partenaires du PRISMSS, à accroître le soutien financier et le renforcement des capacités de nos membres du Pacifique dans la planification et la mise en œuvre de plusieurs programmes PRISMSS », a déclaré M. Nawadra. « Nous nous sommes engagés à soutenir l'élimination des prédateurs de 40 autres îles du Pacifique grâce au Programme Pacifique sans prédateurs du PRISMSS. »
« En 2023, des rongeurs seront éliminés de l'île Late, dans l'archipel de Vava'u, aux Tonga, avec le soutien du Fonds pour l'environnement mondial (FEM) et de la Fondation David Lucile Packard, par le biais de son soutien au Programme Connexion Île-Océan. »
« Avec le soutien financier de
En Nouvelle-Zélande, nous étudions l'élimination des rongeurs sur des îles habitées comme l'île d'Apolima aux Samoa et sur l'ensemble du territoire des Tokélaou. Un financement du FEM soutient une initiative similaire pour Niue, un pays du Pacifique.
Le PROE s'est également engagé à soutenir le développement de sept nouveaux programmes nationaux PRISMSS « Ennemis naturels - Solutions naturelles » afin de réduire l'impact des mauvaises herbes répandues et d'aider les pays membres à restaurer 30 sites écologiques prioritaires par le biais du programme PRISMSS « Écosystèmes résilients - Communautés résilientes ».
« Le PROE et ses partenaires continueront de soutenir les cinq programmes PRISMSS dans la mesure des ressources disponibles. Nous saluons et recherchons des ressources importantes de la part des donateurs pour faciliter ce processus. »
La première Conférence sur la sécurité écologique du Pacifique, consacrée à la biosécurité régionale, a été organisée par le gouvernement des Palaos, la Communauté du Pacifique, The Nature Conservancy et l'East-West Center. Pour plus d'informations, veuillez consulter : https://www.pacificrisa.org/pesc/
